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１３日午後８時半ごろ、広島市中区基町の広島県立総合体育館であったプロレスリング・ノア広島大会で、試合中にノア社長でプロレスラーの三沢光晴さん（４６）が倒れ、心肺停止状態で広島大学病院に救急搬送された。県警広島中央署によると、同１０時１０分に死亡が確認された。同署は主催団体や対戦相手などから事情を聴いている。
大会関係者や観客によると、三沢さんはこの日タッグマッチに出場。相手のバックドロップを受けて頭を強く打ち、動けなくなった。レフェリーが三沢さんに「動けるか」と聞いたが、三沢さんは「動けない」と答えた。試合はそのまま中断。医師だという観客の男性が自動体外式除細動器（ＡＥＤ）で蘇生を試みたという。当時、約２３００人の観客がいた。
三沢さんは栃木・足利工大付高でレスリング部に所属し、８１年に全日本プロレスへ入門。８４年にマスクマンのタイガーマスク（２代目）となり、人気を博した。９０年からはマスクを脱ぎ、本名で活動。ジャイアント馬場、ジャンボ鶴田両選手（ともに故人）に次ぐエースとして活躍した。００年に全日本を退団してプロレスリング・ノアを設立し、社長を兼務。受け身のうまさには定評のあるレスラーだった。
試合会場では、観客の看護師、竹本麻紀さん（３１）＝東広島市＝は「子どものころからプロレスが好きでよく見に来ていた。まさかこんなことになるなんて」と涙を流しながら語った。広島市安佐南区の男子大学生（２０）は「バックドロップで頭を打って意識不明になった。救急隊が長い間、心臓マッサージをしていた。三沢さんは試合中、頭を振る仕草を見せ、調子が悪そうだった」と話した。【加藤小夜、星大樹】
◇男子プロレスで死亡、００年に初の事例
日本にプロレス興行が根付いた１９５３年以降、国内での試合中の事故が原因で死亡したのは、９７年にＪＷＰ女子プロレスのプラム麻里子さん（当時２９歳）が最初。相手の技を受け、頭部を強打したものだった。男子では００年に、栃木・足利工大付高レスリング部で三沢さんの後輩となる新日本プロレスの福田雅一さん（当時２７歳）が同様に頭部を強く打って死亡したのが、初の事例となった。
